La puesta del sol es la desaparición diaria del Sol debajo del horizonte debido a la rotación de la Tierra. El sol se pone exactamente hacia el oeste, tanto en primavera como en otoño. Visto desde las latitudes medias, el sol de verano se pone al noroeste para el hemisferio norte, pero al suroeste para el hemisferio sur. El tiempo de la puesta del sol se define en astronomía como el momento en que la extremidad superior del Sol desaparece debajo del horizonte. Cerca del horizonte, la refracción atmosférica hace que los rayos de la luz solar se distorsionen de tal manera que geométricamente el disco solar ya esté aproximadamente un diámetro por debajo del horizonte cuando se observa una puesta de sol.

La puesta de sol se divide en tres etapas, la primera es el crepúsculo civil , que comienza una vez que el Sol ha desaparecido por debajo del horizonte y continúa hasta que desciende a 6 grados por debajo del horizonte; la segunda fase es el crepúsculo náutico , entre 6 y 12 grados debajo del horizonte; y el tercero es el crepúsculo astronómico , que es el período en que el Sol está entre 12 y 18 grados por debajo del horizonte. Los lugares más al norte que el Círculo Polar Ártico y más al sur que el Círculo Antártico no experimentan una puesta de sol o un amanecer completos al menos un día del año, cuando el día polar o la noche persisten continuamente durante 24 horas. Además, la puesta del sol varía a lo largo del año por lo que en algunos meses oscurece mas temprano como en invierno y en otros meses oscurece más tarde como el verano.